Superior race

Ik moet nog even iets kwijt over de meest vreemde preek die ik ooit heb gehoord…

Af en toe kerken we in de Berea Baptist Church. Dat is de kerk die het kindertehuis Door of Hope heeft opgericht, waar Anthony zijn leven is begonnen. Zij hebben het beroemde/beruchte Hole in the Wall-babyluikje, waar moeders-in-nood hun pasgeborenen veilig te vondeling kunnen leggen.

De kerk staat in de beruchte wijk Berea in downtown Johannesburg. Daar wonen voornamelijk arme zwarten uit alle windstreken van Afrika. De dominee is doorgaans zo ongeveer de enige blanke in de kerk. Maar goed, baptisten onder mekaar, maakt niets uit en we voelen ons er best thuis. Marcel helpt de muziekgroep ook een beetje op weg, basgitaar voormekaar gemaakt en zo.

Maar afgelopen zondag hadden ze een gastspreekster: een Koreaanse vrouwelijke dominee die al 35 jaar in de Verenigde Staten woonde. Ze was amper te verstaan, nasaal Amerikaans (geopereerde hazenlip?) met een zwaar Koreaans accent. En ze was bepaald niet gezegend met het talent van het spreken.
Op zeker moment in haar onsamenhangende preek stelde ze de gemeente een wel heel opmerkelijke vraag: “Do you believe there is a superior race?” Moet je vooral doen in een zwarte kerk! Maar in tegenstelling tot wat de goegemeente verwachtte, beantwoordde zij die vraag met een volmondig JA. “Yes, white people áre superior. I’m Asian, I’m not superior. My ancestors used to worship idols like the dragon. So did you forefathers, they worshipped te spirits of the ancestors. But not the great-, great-, great-grandfathers of the white people. They worshipped the Lord.”
Nou, en omdat het blanke volk generaties terug al de enige ware God aanbad, werkt dit nog genadiglijk door, door de generaties heen, en daarom zijn de blanken nu nog steeds gezegend en beter en slimmer en welvarender dan de rest, legde ze uit. Zelfs al geloven een heleboel blanken ondertussen niet meer in God. Vette pech voor de zwarte Afrikanen dus, maar zij pissen nu naast de pot omdat hun voorvaderen afgoden aanbaden.

Je had de koppen moeten zien. Verbijstering alom. Commentaar uit de zaal: “where does it say so in the Bible?” Prachtige vrouwen in Afrikaanse gewaden wapperden zich wanhopig koelte toe. Enkele zwarte broeders stapten verontwaardigd op en liepen hoofdschuddend de zaal uit. Pijnlijke stilte. Wij Monsen, een rijtje superieure witkoppen, vielen nog meer op dan anders… Gelukkig had ik nog een zwart excuusje op de arm!
Het duurde nog akelig lang voordat de domina eindelijk tot het “amen” kwam. Een zucht van verlichting ging door de zaal. De saambindende factor van haar preek was wel weer hoog. Na afloop, op het met glasscherven bezaaide achterplaatsje, was het kerkvolk het tenminste roerend met elkaar eens: dit sloeg h-e-l-e-m-a-al nergens op. (En Marcel die met een brede grijns tegen de broeders loopt te verkondigen dat hij het altijd al dacht, dat hij superieur was...)

En dat gebeurde precies twee dagen nadat ik een blanke boer had geïnterviewd, die me op zeker moment in het gesprek serieus de vraag stelde of ik dacht dat zwarte mensen een ziel hadden. (Ik dacht dat dergelijke types alleen voorkwamen in boeken van Adriaan van Dis!) Nou ja, zei hij, ze hadden dan misschien wel een ziel, maar als heel het mensdom sinds de misstap van Adam en Eva zuchtte onder de vloek van de zondeval, dan waren de swartmense toch wel dubbel vervloekt. Dacht hij zo.

Tja, Onze Lieve Heer heeft soms rare kostgangers…